De European Navigation Conference (ENC) wordt jaarlijks gehouden onder de auspiciën van de European Group of Institutes of Navigation (EUGIN) waarvan NIN lid is. ENC 2017 werd gehouden van 9 tot 12 mei in Lausanne. Onder de circa 300 deelnemers waren ook de voorzitter en penningmeester van het NIN.
Voorafgaand aan de conferentie vond een vergadering van EUGIN plaats. Tijdens die vergadering werd Tom Willems, penningmeester NIN, aangesteld als Secretaris van EUGIN. Daarnaast was er een vergadering over het European Journal of Navigation (EJN) en van de International Association of Institutes of Navigation (IAIN), waarvan NIN lid is.
Tijdens de openingssessie kondigde Dhr. Carlo des Dorides, Executive Director van GSA (European GNSS Agency), de beschikbaarheid aan van het ‘2017 GNSS Market Report’. Dit is een uitvoerig (gratis) referentiedocument dat tweejaarlijks wordt geüpdatet. Tijdens de openingssessie was er ook een bijzondere voordracht door Dhr. Claude Nicollier, de enige Zwitserse astronaut, die verhaalde over het navigeren van de Space Shuttle en zijn missies naar de Hubble telescoop. In een afzonderlijke sessie werd een status-update gegeven door vertegenwoordigers van de Galileo, GPS, GLONASS, QZSS en GAGAN systemen. Er was geen vertegenwoordiger van het Chinese BeiDou systeem.
Wat betreft het Galileo systeem was er bovendien op de volgende dag een plenaire toespraak door Dhr. Matthias Petschke, directeur van het Galileo programma bij de Europese Commissie. Dhr. Petschke meldde dat de FOC (Full Operational Capability) fase van Galileo tegen eind 2020 bereikt zal worden. Als belangrijke differentiator van Galileo ten opzichte van de andere systemen haalde hij de volgende diensten aan: authenticatie ondersteund door de Open Service, PPP (Precise Point Positioning) op basis van de Commercial Service, en de RLM (Return Link Message) capaciteit van de Search and Rescue Service. Daarnaast is er werk aan de gang om Galileo te optimaliseren op het vlak van de ‘Time To First Fix’. Dhr. Petschke beschreef een aantal EU beleidsmaatregelen die het gebruik van GNSS inclusief Galileo zullen verplichten in een aantal toepassingen: ‘e-call’ (automatische noodoproepen bij ongevallen, verplicht in nieuwe auto’s vanaf 2018) en ‘smart tacho’ (digitale tachograaf voor de transportsector). Er wordt ook gewerkt aan beleidsmaatregelen rond ‘E112’ (lokalisatie van mobiele telefoons bij noodoproepen) en kritische infrastructuur.
Het grootste deel van ENC 2017 werd ingenomen door parallelle sessies in drie zalen met wetenschappelijke en technische presentaties rond diverse thema’s. Bart Banning, voorzitter NIN, was voorzitter van de sessie ‘Atmosphere and Space Weather’. Tijdens de slotceremonie werd een presentatie gegeven over ENC 2018. Noteer alvast de data van de komende European Navigation Conferences:
- ENC 2018: 14-17 mei 2018, Gotenburg, Zweden.
- ENC 2019: 9-12 april 2019, Warschau, Polen.
- ENC 2020: 11-14 mei 2020, Dresden, Duitsland.
Bijgevoegde foto’s (© 2017 E. Byrne, gebruikt met toestemming) komen uit de uitgebreide galerij op de conferentiewebsite.